L’accueil enthousiaste rencontré par le volume précédent du Monde Copte, « L’Incarnation de la Lumière », nous a largement dédommagés des efforts fournis ; cependant, un très abondant courrier, la nécessité d’une diffusion plus large, la fatigue aussi, ne nous ont guère laissé de temps pour préparer la parution des volumes suivants. Nous nous étions pourtant engagés à fournir un petit volume d’articles divers avant la sortie du numéro 34-35-36, consacré à l’Entrée du Christ en Egypte. Pendant deux ans, nous avons essayé de mener de front la composition de ces ouvrages ; le premier petit volume était presque complet lorsqu’un événement est venu retarder sa parution : la réouverture de l’église Saint-Antoine, dans le monastère du même nom, près de la mer Rouge, après trois ans de campagne de restauration des peintures murales de cette église, qui possède l’un des programmes iconographiques les plus beaux et les plus complets d’Egypte. Portés par l’esprit de « L’Incarnation de la Lumière », nous ne pouvions laisser nos lecteurs dans l’ignorance de ce trésor. C’est pourquoi le volume que vous tenez enfin entre vos mains aujourd’hui ne s’intitule pas « Mélanges », mais « Le trésor du monastère Saint-Antoine ». Il vous présente un dossier qui est à la fois une introduction à ce programme iconographique remarquable et un guide – le premier du genre – avec un plan dépliable sur le rabat de couverture et un itinéraire proposé pour la visite. Ces peintures sont en effet un joyau de l’art copte médiéval, dans lesquelles vous reconnaîtrez certains aspects que l’école néo-copte a fait revivre. Surtout, vous y retrouverez l’âme même de la spiritualité copte, à travers la représentation et la vie de ces saints : des traits accusés, des couleurs nettes et franches, pour une spiritualité fondée sur une foi ardente et un amour absolu qui s’expriment de façon toujours très concrète. Enfin, il était impossible, après avoir présenté un tel dossier, de passer sous silence les événements récents concernant le monastère, relayés dans un « point d’actualité » (p. 147).
En effet, l’actualité est aussi présente dans cet ouvrage, ainsi que les articles divers promis : études histoiriques évoquant les relations entre l’Irlande et l’Egypte chrétiennes et la vie étrange du grand voyageur orientaliste du XVIIe siècle, Vansleb ; reportages abordant la renaissance en France du culte du martyr copte saint Ménas, la situation politique des Coptes en Egypte, la vie actuelle des chiffonniers du Caire et la création d’un centre d’accueil œcuménique près du Ouadi-Natroun. Enfin, la « Bibliocopte » rassemble les recensions des principaux ouvrages parus récemment sur l’archéologie, l’histoire, l’art et la spiritualité coptes.
Une carte d’Egypte, placée au verso du second rabat de couverture, permettra au lecteur de situer la plupart des lieux mentionnés dans l’ouvrage.
Nous remercions tout spécialement Mgr Youstos, Père Abbé du monastère Saint-Antoine, et Abouna Maximous pour leur accueil et leur aide. Merci aussi à tous ceux qui ont participé à la réalisation de ce volume, et à nos lecteurs pour leur patience, leur fidélité, leur soutien et leur enthousiasme.

Ashraf et Bernadette SADEK

DOSSIER : LE TRESOR DU MONASTERE SAINT-ANTOINE

Introduction : Le trésor de saint Antoine
par Ashraf et Bernadette SADEK p. 7
Le monastère et l’église Saint-Antoine. Eléments d’introduction
par Ashraf et Bernadette SADEK p. 9
Bibliographie choisie et commentée
par Ashraf et Bernadette SADEK p. 15
A la redécouverte des peintures de l’église Saint-Antoine
par le père Maximous EL-ANTONY p. 19
Petit guide hagiographique pour la visite de l’église Saint-Antoine
par Ashraf et Bernadette SADEK p. 27
Contemplation de la cour céleste
par Mahmoud ZIBAWI p. 73
L’iconographie de Marie à Saint-Antoine
par Ashraf et Bernadette SADEK p. 83
Marie, Théotokos, Mère de Dieu
par Ashraf et Bernadette SADEK p. 93
Florilège d’hymnes coptes à la Théotokos
présenté par Ashraf et Bernadette SADEK p. 99


ARTICLES HISTORIQUES

Pélerins gaëls en terre d’Egypte
par Franck MANARA p. 103
Johann Michael Vansleb (1635-1679), Voyageur en Egypte et en Orient
pour le compte de la Bibliothèque royale
par Gilbert-Robert DELAHAYE p. 113


REPORTAGES

La renaissance du culte de saint Ménas dans un village provençal
par Gilbert-Robert DELAHAYE p. 123
Les Coptes dans la rue
par Adel GUINDY p. 127

Mini-dossier : Que deviennent les chiffonniers du Caire?
Introduction
par Ashraf et Bernadette SADEK p. 133
Un centre médico-social à Ezbet al-Nakhl. Projet de développement.
par Adel GHALI p. 135
L’esprit souffle à Ezbet al-Nakhl
par Gilbert-Robert DELAHAYE p. 139
Nouvelle menace sur les chiffonniers
par Dimitrios SADEK p. 143
Points d’actualité sur les Coptes en Egypte p. 147
Anaphora : une vision
par Ashraf et Bernadette SADEK p. 149


BIBLIOCOPTE

Spiritualité p. 157
Archéologie p. 160
Histoire p. 163
Art p. 169


Courrier des lecteurs p. 179
In memoriam Dom Miquel p. 182
Nouvelles du Monde Copte p. 183



PLAN & CARTE

Plan du monastère Saint-Antoine 2e de couverture
Carte d’Egypte 3e de couverture